Glossaire

• Accélérateur de particules : Instrument qui peut, grâce à des électro-aimants, accélérer le mouvement de particules chargées en leur fournissant de l’énergie.

• Atome : Élément de base de la matière ordinaire, fait d’un noyau minuscule (constitué de protons et de neutrons) entouré d’électron gravitant autour.

• Cosmologiste : Chercheur qui étudie l’origine, l’histoire, la structure, le contenu et l’évolution de l’Univers.

• Électron : Particule élémentaire, stable, massive et de charge négative. Il gravite autour du noyau d’un atome.

• Espace-temps : Espace à quatre dimensions dont les points sont des évènements. Il y a trois dimensions pour l’espace et une pour le temps.

• Hadron : Particule composite formée de quarks.

• Isotope (naturel) : Deux noyaux atomiques sont dits isotopes s’ils ont le même nombre de protons mais un nombre différent de neutrons.

• Isotope artificiel : Isotope d’un atome synthétisé en laboratoire ou produit par une industrie. Par exemple l’uranium possède 17 isotopes dont 3 sont naturels.

• Loi de Newton : Deux corps ponctuels A et B de masse mA et mB, distant de d exercent l’un sur l’autre des forces attractives.

• Neutron : Particule sans charge très semblable au proton et qui constitue environ la moitié des particules du noyau de la majorité des atomes.

• Nombre : Les nombres quantiques sont des ensembles de nombres définissant entièrement l'état quantique d'un système.

• Nombre quantique : Ensemble de nombres permettant de décrire l'état quantique d’un système.

• Particules élémentaires : Constituants fondamentaux de la matière. Elles sont dites élémentaires car personne n’a réussi, pour le moment, à mettre en évidence une structure interne des composants. En pratique, le statut “élémentaire” d’une particule peut être remis en question à tout moment car il dépend de la précision obtenue par les expériences.

• Particule subatomique : Composant de  la matière. Elle a une taille inférieure à celle d’un atome.

• Proton : Particule chargée positivement qui constitue à peu près la moitié des particules du noyau de la majorité des atomes.

• Rayon ionisant : Énergie libérée par les atomes par le biais d’ondes électromagnétiques ou de particules.

• Relativité générale : Théorie d’Albert Einstein basée sur l’idée que les lois de la science devraient être les mêmes pour tous les observateurs, quel que soit leur mouvement. Elle explique la force de gravité en terme de courbure de l’espace-temps quadridimensionnel

• Saveur : Permet de différencier certaines classes de particules qui ne se distinguent que par leur masse, leurs autres propriétés (charges électrique, etc.) étant similaires.

• Stable : Une particule stable est une particule qui ne se désintègre pas. Par exemple le proton et l’électron sont des particules stables.

• Transmutation : réaction nucléaire induite par des neutrons qui conduit à la transformation d’un élément chimique en un autre.

• Univers observable : Terme employé en cosmologie pour désigner la partie visible de notre Univers. Par définition, c'est une "boule" dont la limite est située à l'horizon cosmologique, et dont la Terre constitue le centre. C'est donc une notion relative car si d'autres observateurs étaient situés ailleurs dans l'Univers, ils n’auraient pas la même vision que nous de cette "boule" observable (mais son rayon resterait le même).

• Voisinage orbital : Région proche de l’orbite d’une planète.

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